Los 5 mejores lugares en Chile para explotar la energía geotérmica.

Chile territorialmente se sitúa en el llamado “Cordón del Pacífico”, zona que se identifica por su intensa actividad volcánica. De acuerdo con un estudio realizado por el Servicio Nacional de Geología y Minería (SERNAGEOMIN) , Chile cuenta con cerca de 115 sitios termales potencialmente aprovechables para generar este tipo de energía.

Considerando lo mencionado anteriormente, los sectores con mayores cualidades para la producción de energía geotérmica en Chile son aquellos con una mayor actividad volcánica o en los que hay existencia de géiseres, podemos destacar entonces:

1)Región de Tarapacá, han comenzado las licitaciones para la implementación de reservorios geotérmicos debido a la existencia de mas de 10000 hectáreas de concesiones para la exploración de geotérmica.

2) Región de Antofagasta, a causa de su amplia actividad volcánica.

3) Zona próxima a los géiseres del Tatio, San Pedro de Atacama- II Región,debido a su amplio espectro calorífico.

4) VII Región del Maule donde se encuentran 10 de los 115 sitios termales previamente mencionados y cuyo potencial energético utilizable alcanza los 50 a 250 megawatts.

5) Carrán/Puyehue-X Región de Los Lagos, que, según los estudios de SERNAGEOMIN posee un potencial energético útil entre 100 y 300 megawatts.

Efectos nocivos que podría tener este tipo de energía para el país y su población.

A pesar de sus beneficios, la energía geotérmica también puede generar algunos efectos nocivos para la población, tales como:

-Emisión de ácido sulfhídrico:Gas inflamable, incoloro, tóxico, y de mayor peso que el aire, por lo cual se acumula en pozos y sitios profundos.
La exposición a bajos niveles produce irritación en ojos, nariz y garganta, y graves dificultades respiratorias en personas que sufren de asma. Si la exposición es mayor, la persona cae en un efecto narcotizante en su olfato, con lo cual no percibe el hedor; pierde el conocimiento y podría morir.

-En algunos casos emisión de CO2 : Si bien en cantidades normales este gas tiene la importante misión de hacer que la tierra tenga una temperatura que la haga habitable, en exceso acentúa el llamado efecto invernadero, el cual reduce la emisión de calor en el espacio y genera el sobrecalentamiento del planeta. Además si hay contacto directo con este gas, puede haber riesgos importantes, como vómitos o irritación. Hemorragias si se ingiere o asfixia o hiperventilación si se inhala y en su estado líquido puede producir congelación en piel y ojos.

-Otro de los riesgos de la energía geotérmica es la posible contaminación de aguas que estén próximas a la fuente, con sustancias como arsénico que es extremadamente tóxico. Su presencia en el agua potable puede ser el resultado de la disolución del mineral presente en el suelo por donde fluye el agua antes de su captación para uso humano. La ingestión de pequeñas cantidades de arsénico puede causar efectos crónicos por su acumulación en el organismo ya que se le atribuyen propiedades cancerígenas.

Conclusión

Chile es un país rico en energías verdes, las cuales además de solucionar el problema energético de nuestro país (Petróleo-Gas), no contaminan nuestro planeta.
La energía geotérmica es una de esas opciones, poseemos un gran potencial de ella que espera su investigación y desarrollo. No significa que es la única, pero deberíamos utilizar lo que cada zona del país nos ofrece y complementar, para así enfrentar la crisis y terminar la dependencia (Combustible o Gas) que tenemos con otros países.